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发布时间:2024-08-15作者来源:澳门新葡萄新京威尼斯987浏览:1126
长久以来,当人们谈论起CPU,一般只会有英特尔和AMD两个答案。
面对两大巨头对于CPU领域的垄断,苹果公司有别的想法。2010年,乔布斯向世人宣告了Apple A4 Chip,可惜的是,这款芯片没能撑起乔布斯当时的期待。直到2020年末,苹果推出M 1系列芯片,震动业界,收获颇多赞誉。
CPU是整个电子信息产业的基础器件,在信息时代的重要性不言而喻。这也表明,对自研CPU有想法的不会只有苹果一家。对于这颗颇具战略意义的芯片,中国也一直在努力着,从上世纪90年代算起,至今已经有三十年时间。这期间,主导国产CPU发展的模式几经变革,社会各界对于国产CPU的重视度同样有数次变迁,直到2018年之后认识到其必要性。
10年时间,苹果完成了A4 到M1的质变,得以有底气与英特尔说分手;经过三十年的努力追赶,与时间赛跑的国产CPU又是否正在实现厚积薄发?
图源 | 摄图网
1994年,中国IT界萌生了自研CPU的种子,但在生存危机之下,自研两个字太过于[敏感词],活下去大过一切。
临近千禧年,随着[敏感词]次互联网浪潮的到来和技术进步,国内的PC与软件产业飞速发展,部分头部国产电脑商逐渐在亚太地区站稳脚跟。这时候,生存已经不成问题,技术自主和创新显得更加重要。与此同时,随着国内信息化与电子硬件制造业的发展,“缺芯”的情况也被国家高度重视。从“十五”开始,国产CPU自主性的问题再度提上议程,产业政策不断加码。核高基、泰山计划、863计划等相继出台。
在产业机遇和政策推动下,一批产业志士投身到国产CPU这个大命题当中,全力打造中国“芯”。1999年,邓中翰博士回国创办了中星微电子;同年,飞腾处理器正式创立;次年,“龙芯”项目启动,由中国科学院计算技术研究所的胡伟武博士主导;2003年,申威正式踏上了中国半导体的舞台。
在行业暖春中,国产CPU芯片面世的产品越来越多。不过,即便国产芯片商做出与海外厂商产品性能相当的芯片,也不一定会被市场所接受,更何况国产厂商与英特尔之间一直存在着代差。而且,彼时的国产自主CPU选择绕过X86专利墙,这也导致很难适配微软系统,毕竟Wintel联盟主导市场数十年。不能适配微软系统则带来了另一个问题,几乎没有生态支持且约等于空白的桌面,在市场上会有客户买单吗?
那些年,英特尔太能打,让国产CPU的自主之路走得太艰难。
自2019年开始,大洋彼岸对中国芯片的铁幕缓缓落下,在这一刻,“自主可控”的重量被无限放大,芯片国产化从“有必要做”,变成了“不得不做”。
但仅仅是国产替代的浪潮,短时间内还不足以撼动海外厂商在中国CPU领域的[敏感词]垄断地位,生态的壁垒总是最难跨越,能用和好用之间有着难以跨越的鸿沟,市场会用脚投票且不会给弱者任何怜惜。
图源 | 此芯科技
对于很多国产CPU企业及初创企业来说,真正的机会在AI PC时代。此芯科技创始人兼CEO孙文剑告诉芯师爷,传统CPU将转变为AI CPU,生态也将从封闭走向开放。开放生态打败封闭生态这件事上,在移动互联网已经有了成功的案例。“从生态上面,从AI技术的发展上都看到了变革的机会,有了变革的机会,其实大家才有创业的机会。”
2021年,此芯科技正式成立,作为创始人的孙文剑有着深厚的行业沉淀,出身于X86阵营,曾任AMD客户定制部中国区负责人,而公司核心团队也大多出身海外大厂。对于为何初创公司便选择CPU这条不容易走的路,孙文剑认为,几十年下来,国内芯片产业发展已经非常丰富和完善,未来产业的机会主要集中在两个领域,一类是CPU、GPU等我国尚未拿下的赛道,一类则是未来新兴场景和生态所需的芯片。
虽然路难走,但公司团队技术力量强大,有着清晰的目标,让此芯科技一开始便得到诸多产业资本青睐,曾获联想创投天使轮,以及启明创投、同歌创投等机构领投的融资,公司在三个多月前完成数亿元人民币A+轮融资,国调基金领投。
不负期待,仅仅三年时间,此芯科技便成功落地CPU产品——此芯P1。与传统国产CPU有些不同的是,这款处理器是一款异构SoC,其中集成了CPU、GPU和神经网络处理器(NPU)。
图 | 芯师爷摄
据了解,此芯P1采用的是6nm制程制造,集成的是Armv9 CPU核心,包括8个性能核和4个能效核,主频[敏感词]3.2GHz,同时集成10核Arm Mali GPU处理器。通过搭载NPU等模块,该芯片端侧AI算力达45TOPS,支持100亿参数以内端侧大模型部署。在7月30日的产品发布会现场,CEO孙文剑称,此芯P1达到量产要求,将正式进入产品化阶段。
尽管AI PC时代的呼声很高,但当前市场的主流产品仍是传统PC,英特尔们的生态壁垒只是出现丝丝裂痕而已。在这种情况下,此芯科技要如何在市场站稳脚跟?
孙文剑认为,此芯科技作为本土企业也拥有一些自己独特的优势,比如国内市场很大,占据了全球PC市场的1/5;第二,中国除了CPU和操作系统,在生产制造、软件设计、各种应用开发等方面并不落后,也许在某些领域上存在一些差距,但长远来看并不算差距。“这种情况下我们就有机会跟国内产业链紧密合作、产生互补。如果论资金、规模、历史,我们跟巨头的确有差距,但如果放到整个产业链上来讲,我们有自己的优势,对大模型的适配、应用的适配、操作的适配,我们和本土企业有更多机会进行适配。”
值得一提的是,主打“一芯多用”的此芯P1,其使用场景不仅包括笔记本、迷你电脑、一体机、台式机、家庭娱乐主机和企业边缘侧主机等,还可覆盖车载智能座舱与云计算等场景。另据孙文剑透露,国产操作系统都非常乐意与此芯科技合作,愿意彼此结成类似于40年前Windows+X86的产业同盟。
在上世纪90年代至2019年之间,国产CPU之路走得并不顺畅。
从路线上总体可分为三条,其一为自主派,即从最基础的指令集出发,构建一套我国完全自主可控的系统;其二为引进派,即引进大厂技术和专利,兼容X86/Arm主流生态,通过“引进-消化-吸收-再创新”,研发出有市场竞争力的产品;其三则是依托于Arm或RISC-V生态,逐步蚕食存量的X86市场。
图 | 芯师爷摄
在当前的全球大环境下,自主派的路显然更加长远,也最能食得时代红利。这一路线以龙芯中科、申威等企业为代表。数据显示,龙芯中科2018年全年营收为1.93亿元,2021年营收为12亿元。
作为一家在短短三年内成功定义产品且流片的初创企业,此芯科技现阶段和Arm在CPU IP层面的合作对公司产品和客户是最优解,因为Arm在CPU架构上有很强的技术积累,正在从低功耗移动计算架构向高能效AI 计算架构升级,此芯科技可以借助Arm的路线图升级,确认更适合AI PC产品的IP。同时在软件层面,此芯科技投入很多精力并获得Arm很多支持,后者也希望自己的IP有丰富生态。
对于有长远目标的企业而言,购买IP核心显然不是长远计划。对此,孙文剑表示,该公司将根据资源情况,有序在软件、硬件上投入,“CPU内核自研是我们的战略目标。”
念念不忘,必有回响。
在努力追赶的这三十多年里,CPU的自主之路虽然遍布荆棘,但好在没有得过且过甚至言说放弃。时至今日,国产CPU基本走过了从无到有的路,经过了基本可用、可用到好用的阶段。
对于中国而言,没有一座山是翻不过的。
即便是曾经望而不得的汽车领域,通过四十多年的市场换技术和换赛道竞争,中国汽车品牌已经实现了对传统海外汽车品牌的反超。在被英特尔、AMD等海外厂商把持的CPU领域,也未必没有可能。如今,在CPU领域,我们不仅可以看到龙芯、申威、飞腾、海思、兆芯、海光等头部品牌,也有此芯科技等后起之秀。
当市场和时间站我们这边的时候,一切都值得期待。
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